Stephenie Meyer: Seelen

Bewertung: *****

Welche Eindrücke hat ein außerirdisches Volk von der Erde und den Menschen? Das Volk der Seelen sieht vor allem die Schlechtigkeit, die in den Medien präsentiert wird. Um den Planeten vor dem sicheren Untergang zu bewahren, beginnen sie mit der Besiedlung der Erde. Doch die Seelen können außerhalb ihres Ursprungsplaneten nicht ohne einen Wirt leben. Sie gehen eine parasitäre Verbindung mit den Menschen ein und übernehmen so in immer mehr Bereichen die Kontrolle.
Doch es gibt einige Widerständler denen es bisher gelungen ist, der Implantation zu entkommen.
Melanie ist eine von ihnen. Gemeinsam mit ihrem Bruder Jamie und ihrem Freund Jared ist sie auf der Flucht. Doch irgendwann ist jede Flucht vorbei und Melanie wird die Seele Wanderer eingesetzt.
Melanie erweist sich jedoch als stärker als erwartet und lässt sich nicht aus ihrem Körper verbannen. Zur Untätigkeit gezwungen, aber geistig wach lebt sie nun in Symbiose mit Wanderer. Durch Melanie lernt Wanderer die Gefühle der Menschen kennen und kann sich schließlich nicht mehr davor sperren. Aus Wanderer wird Wanda und Melanies Welt wird zu Wandas Heimat.
Doch können Melanie und Wanda die Menschen und Seelen die ihnen am Herzen liegen vor allem Unheil bewahren?

Mir gefällt der Schreibstil von Stephenie Meyer sehr gut. Schon die „Bis(s)“-Reihe habe ich verschlungen und mit „Seelen“ ging es mir nicht anders.
Besonders gefallen hat mir in „Seelen“ die Erzählstruktur mit Rückblenden aus Melanies Erinnerung und den inneren Dialogen zwischen Melanie und Wanderer.
Ich hatte zu jedem Zeitpunkt das Gefühl mitten im Geschehen zu sein, was durch die Ich-Perspektive noch verstärkt wurde.
Die Cover-Gestaltung ist sicherlich an die „Bis(s)“-Reihe angelegt und eher neutral. Was mir nicht so gut gefallen hat ist, dass der Klappentext auf der Rückseite aus einer kurzen Leseprobe besteht, aus der keine Informationen über den Inhalt zu entnehmen sind.
Wie bei allen Büchern der Autorin steht ganz klar die Gefühlswelt der Protagonisten im Vordergrund. In „Seelen“ sind jedoch auch einige sehr schöne Ideen aus dem Bereich Science-Fiction und Fantasy umgesetzt. Die Planeten die Wanderer zuvor bewohnte sind mit liebevoll gestalteten Geschichten umschrieben und ähnlich wie die Menschen von Wandas Erzählung gefesselt sind, war ich es auch als Leser.
Ein Buch zum mitlachen und mitweinen, dass auch ein wenig Gesellschaftskritik zulässt und zum Nachdenken anregt. Ist ein Mensch schon menschlich, nur weil er zur Rasse Mensch gehört oder ist es nicht erst die Menschlichkeit, die uns letztendlich zu Menschen macht?
Zurück bleibt jedoch vor allem das gute Gefühl einige schöne Stunden mit Melanie, Wanda und ihrer Geschichte verbracht zu haben.

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Jens Johler & Olaf-Axel Burow: Gottes Gehirn

Bewertung: *****

Die Ermordung des Nobelpreisträgers John Eklund geht durch die Presse. Was anscheinend als Unfall getarnt werden sollte, ist nun offensichtlich als Verbrechen zu erkennen. Dem Leichnam wurde das Gehirn entnommen, höchstwahrscheinlich in lebendigem Zustand.
Der Berliner Wissenschaftsjournalist Troller erfährt durch einen Anruf von seinem Freund Professor Dr. Ralph G. Kranich, einem Zukunftsforscher, dass dieser mehr hinter dem Tod Eklunds vermutet.
Als nun auch Kranich ermordet wird, will Troller mehr herausfinden. Beide Wissenschaftler waren im Jahr 1995 Teilnehmer der Blake Konferenz. Bei Recherchen über diese Konferenz, die der Zusammenführung von Wissenschaftlern unterschiedlicher Forschungsgebiete dienen sollte, entdeckt Troller, dass schon mehrere der ursprünglich 32 Teilnehmer bei Unfällen oder unter ungeklärten Umständen ums Leben kamen. Besonders auffällig ist eine regelrechte Unfallserie im Jahr 1998.
Mit diesen Informationen gelingt es ihm, von seinem Chefredakteur den Auftrag zu einer Interview-Reise zu erhalten. Zur Unterstützung wird ihm seine Kollegin Jane Anderson zugeteilt, die bereits Erfahrung mit Recherchen bei Kriminal- und Justizfällen gesammelt hat. Es beginnt eine Reise quer durch die USA ....
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Ich fand „Gottes Gehirn“ sehr spannend und interessant. Die Sprache hat mir gut gefallen, wissenschaftliche Zusammenhänge sind gut erläutert und für einen Laien auch einigermaßen schlüssig. Nur gab es zum Ende hin keine wirkliche Auflösung, aber die hätte nach der Theorie von „Gottes Gehirn“ auch die Zerstörung der Welt zur Folge gehabt. Inwieweit die Darstellungen tatsächlich schlüssig sind, kann ich nicht beurteilen.
Gut in die Geschehnisse eingebaut fand in die Einblicke in Trollers Gefühlswelt. Die Dosierung empfand ich als genau richtig und nicht zu sehr vom eigentlichen Thema ablenkend.
Besonders interessant fand ich, wie die Verbindungen zwischen den unterschiedlichen Forschungsrichtungen immer offensichtlicher wurden.
Ich lese generell sehr gerne Wissenschaftsthriller und finde diese auch meistens viel beängstigender als andere vielleicht blutrünstigere Thriller.
Mit dem Thema aus „Gottes Gehirn“ werde ich mich gedanklich sicher noch lange beschäftigen!  

Und hier kann man das Buch kaufen: Johler & Burow: Gottes Gehirn

Anne Holt: Der norwegische Gast

Bewertung: *****

Hanne Wilhelmsen sitzt seit einer Schussverletzung während eines Polizeieinsatzes im Rollstuhl.
Sie befindet sich auf dem Weg von Oslo nach Bergen zu einem Spezialisten für Rückenmarksverletzungen, als ihr Zug auf der vereisten Strecke kurz vor dem Finse Tunnel in 1222 m Höhe entgleist.
Alle Passagiere können in das Berghotel "Finse 1222" evakuiert werden.
Der anfängliche Sturm entwickelt sich jedoch zu einem immer stärker werdenden Orkan und die 296 Menschen sind von der Außenwelt abgeschnitten. Dazu gibt es noch Gerüchte über einen geheimnisvollen Wagon, der an den Zug angehängt wurde. Doch wer befand sich in dem Abteil?
Aus ihrer Erfahrung im Polizeidienst weis Hanne, dass so eine Gemeinschaft nicht lange ruhig bleibt.
Schnell bilden sich Rudelführer heraus und in der ersten Nacht kommt es zu einem Mordfall.
Gemeinsam mit einem Anwalt, einem Arzt und der Hotel-Direktorin versucht Hanne nun die Situation unter Kontrolle zu halten.
Doch unter ihnen befindet sich ein Mörder. Wird es noch weitere Opfer geben?

"Der norwegische Gast" ist mein erstes Buch von Anne Holt und hat mich überzeugt noch mehr von dieser Autorin zu lesen. Ich fand es sehr fesselnd und bis zum Ende hatte ich so gut wie keine Ahnung, wie sich die Situation aufklären wird.
Ein wenig hat es mich vom Aufbau her an das Brettspiel "Cluedo" erinnert.
Ein Mordopfer wird aufgefunden, aber wer von den anwesenden Personen ist der Mörder? Wie wurde das Opfer getötet und was ist das Mordmotiv?
Hier ist eine gute Auffassungsgabe und Menschenkenntnis gefragt.
Hanne ist nicht unbedingt die Art von Ermittlerin, die ich in einem Norwegen-Krimi erwartet habe. In der Gesellschaft nimmt sie als Rollstuhlfahrerin und in einer lesbischen Beziehung lebende Frau eher eine Außenseiterposition ein. Doch in dieser Rolle fühlt sie sich nicht unwohl. Für sie gibt es nichts Schlimmeres, als ihre Unabhängigkeit aufgeben zu müssen und auf die Hilfe anderer angewiesen zu sein, oder gar Mitleid zu ernten. Lieber gibt sie sich unnahbar und störrisch und hält so ihre Umwelt auf Abstand. Doch durch die Abgeschiedenheit im "Finse 1222" muss Hanne auch erkennen, dass es nicht schadet auch einmal Hilfe anzunehmen und es sich lohnt Vertrauen entgegen zu bringen. Auf ihre Art wirkt Hanne daher sehr sympathisch auf mich.
Auch den psychologischen Ansatz des Buchs fand ich sehr interessant. Die Wirkung, die extreme Ausnahmesituationen auf die einzelnen Individuen haben, die Vorurteile mit denen man sich auseinander setzen muss und schließlich auch die Dynamik, die eine Gruppe entwickeln kann. Zwar stellen die Menschen im "Finse 1222", wie auch Hanne feststellt, nicht unbedingt einen Querschnitt aus der Bevölkerung Norwegens dar, doch sind hier die meisten Stereotypen vertreten, die sich nun auf engstem Raum miteinander zurechtfinden müssen. Dabei stellte sich auch mir als Leser die Frage, wie ich mich in einer solchen Situation verhalten würde. Welcher Gruppe würde ich mich anschließen? Wäre ich selber eher ein Anführer, Teil eines Rudels oder Einzelgänger? Diese kleine Gemeinschaft lässt sich also durchaus auch auf die Gesellschaft im Allgemeinen übertragen.
Das Buch selber ist in 13 Abschnitte gegliedert, die wiederum in einzelne Kapitel unterteilt sind.
Jeder Abschnitt wird eingeleitet mit einer Erläuterung zur Klassifikation von Winden anhand ihrer Geschwindigkeit (Beaufordskala). Beginnend mit Windstärke 0 - Windstille - entwickelt sich der Roman so bis zur Windstärke 12 - Orkan - und der gleichzeitigen Aufklärung des Falls.
Diese Entwicklung ist somit kongruent zur Romanstruktur, was die zunehmende Bedrohlichkeit der Situation verdeutlicht.
Den Titel "Der norwegische Gast" konnte ich nicht unbedingt in Zusammenhang zum Romanverlauf bringen. Ich finde ihn daher nicht sonderlich passend gewählt. Sehr gut gefällt mir jedoch das Titelcover.

Und hier kann man das Buch kaufen: Anne Holt: Der norwegische Gast

Stefan Mani: Das Schiff

Bewertung: *****

Ein Schiff und seine Crew. Jedes Besatzungsmitglied der Per se hat sein dunkles Geheimnis, als das Schiff in den frühen Morgenstunden des 11.09.2001 von Grundartangi aus in See sticht.
Geplant ist eine zweiwöchige Überfahrt von Island nach Surinam.
Für den Kapitän Gudhmundur Berndson soll es die letzte große Fahrt sein.
Für den Matrosen Arsall Egilsson steht seine finanzielle Zukunft auf dem Spiel.
Der zweite Steuermann Jonas Jonasson flüchtet nach einem schrecklichen Verbrechen.
Karl sollte eigentlich gar nicht mit an Bord sein.
Jeder der Männer hat Gründe die Überfahrt auf die eine oder andere Weise zu sabotieren. Werden sie ihr Ziel erreichen?

Ich bin absolut begeistert von diesem Buch.
Obwohl praktisch die komplette Handlung auf dem Frachtschiff Per se stattfindet, hat mich "Das Schiff" durch seinen Abwechslungsreichtum und die Komplexität des Handlungsstrangs gefesselt. Zu Beginn fällt es noch schwer, die vielen unterschiedlichen Protagonisten und ihre Episoden miteinander zu verbinden, doch mit fortschreitender Handlung werden auch die Verbindungen der Bruchstücke immer klarer.
Besonders die bildhafte Sprache von Stefan Mani, die jeden Charakter mit präzisen Beschreibungen wiedergibt, ist mir positiv aufgefallen. Vom gehetzten Familienvater, bis zum Alkoholiker oder einem offensichtlichem Verbrecher sind allen Personen eindrucksvolle Passagen gewidmet, die den eigentlich wichtigen Aspekt des Buchs - die Abgründe der menschlichen Psyche – offenbaren.
Schon das Datum zum Beginn der Romanhandlung wird nicht zufällig gewählt sein. Der 11.September 2001 hat für Veränderungen in der Welt gesorgt und so ist es auch die heile Welt der Schiffsbesatzung, die an diesem unheilvollen Datum zu bröckeln beginnt. Abgeschnitten von der Außenwelt haben die Ereignisse in New York für die Crew der Per se keine Bedeutung, doch es sind nicht nur Anschläge auf Nationen oder Gebäude die zu fürchten sind. In "Das Schiff" ist es der Anschlag auf die Gemeinschaft, der Egoismus des Einzelnen, die mangelnde Kommunikation und das fehlende Vertrauen, die den Untergang herbei führen.
Für europäische Zungen sind die isländischen Namen sicherlich eine Herausforderung, aber das sollte nicht von dieser neuen Erfahrung abhalten einen Roman eines isländischen Autors zu lesen. Das Einzige was mich bei diesem Buch noch zufriedener hätte machen können, wären ein paar kleine Seekarten gewesen, um die Schiffspositionen in Längen- und Breitengraden besser nachverfolgen zu können. Bei diesem Buch sind jedoch die Aufmachung, das Cover und der Titel in sich stimmig und tragen positiv zur Gesamteindruck bei.
Letztendlich stellt sich mir nun die Frage, ob das Böse in jedem von uns steckt oder tatsächlich Satan unter uns wandelt.

Und hier kann man das Buch kaufen: Stefan Mani: Das Schiff

Carsten Sebastian Henn: Tod & Trüffel

Bewertung: *****

"Tod und Trüffel" ist mein erster Hunde-Krimi und so langsam könnte ich zum Fan werden. Auch wenn ich selber keine Hunde habe, konnte ich mir beim lesen richtig gut vorstellen, dass ein Hund so reden und denken würde.
Mir hat es auch sehr gut gefallen, dass die Tiere hier nicht zu sehr vermenschlicht wurden. Nicht alle Hunde können verstehen, was die Menschen sagen (dazu bedarf es einer "besonderen Verbindung") und vieles was die Menschen machen, verstehen die Vierbeiner auch so einfach nicht.
Auch die Aufklärung des "Kriminalfalles" ist daher eher eine Aufklärung aus Hundesicht und so zu verstehen, dass ihnen nun endlich klar ist, was es mit den ganzen bisherigen Vorkommnissen auf sich hatte.
Nicht so toll fand ich allerdings, dass nicht nur die Hunde zu Wort kommen, sondern auch noch jede Menge andere Tiere. Von Wolfen über Hasen, zu Bären und Wildschweinen, das war mir dann doch etwas zu viel. Vorallem hatte man den Eindruck, dass zwischen einem Kleintier und einem Hund kein großer Intelligenzunterschied herrschte und so ziemlich jedes Tier in der Lage ist, die Sprache einer anderen Rasse zu erlernen. Das fand ich dann doch etwas übertrieben.
Aber insgesamt gesehen fand ich "Tod und Trüffel" sehr unterhaltsam und innovativ.
Ganz sicher werde ich auch das neue Buch "Blut und Barolo" von Carsten Sebastian Henn lesen.

Und hier kann man das Buch kaufen: Carsten Sebastian Henn: Tod & Trüffel

Judith O’Reilly: Stadt, Land - Schluss

Bewertung: *****

 Judith lebt glücklich mit Ehemann und zwei Söhnen in London. Doch um ihrem Mann seinen Traum zu erfüllen, packt sie die Koffer und Kinder ein und zieht um nach Northumberland. Das dritte Kind ist unterwegs, das Haus viel zu klein für alle und das Landleben nicht wirklich das, was sich Judith wünscht.
Es ist Herbst 2005 und sie hat ihrem Mann versprochen am 31.12.2007 die Entscheidung zu treffen, ob sie für immer in Northumberland bleiben oder doch zurück nach London gehen.
Ihre Erlebnisse in dieser Zeit berichtet Judith in einem Blog …

„Stadt, Land – Schluss“ ist vor allem eins: langweilig.
Eigentlich handelt es nur von einem Thema. Judith will nicht in Northumberland leben.
Sie will es nicht im Herbst 2005 als der Umzug ansteht, nicht im Jahr darauf und wahrscheinlich auch jetzt noch nicht. Doch was tut man nicht alles für das Glück seiner Familie.
Eigentlich war „Stadt, Land – Schluss“ ein Internet-Blog, den Judith in ihrer Verzweiflung geführt hat. Sie nannte ihn „wifeinthenorth“, da es eigentlich auch nicht so war, dass es die komplette Familie in den Norden verschlagen hatte. Ihr Mann führte weiterhin sein Berufsleben in London, mit teilweise wochenlanger Abwesenheit, doch sie selber saß mit den Kindern oben im Norden fest.
Als Blog kann ich mir das Ganze auch richtig gut vorstellen. Judith berichtet von den Kleinigkeiten des Alltags, den Konfrontationen mit dem Landleben und der Schwierigkeit sich selbst zu verwirklichen, wenn man nebenbei noch Haushalt und drei Kinder hat. Ab und zu mal rein zu lesen was Judith und ihre Familie gerade so treiben, ist also gar nicht so uninteressant. Aber warum musste das jemand als Buch heraus bringen?
Dafür hätte es doch auch einfach der Internet-Blog getan.
Ich weiß nicht, ob inhaltlich große Abweichungen zum eigentlichen Blog vorgenommen wurden, doch vom Stil her ist auch das Buch wie ein Blog gehalten.
Teilweise sehr kurze Abschnitte, die mit einer Überschrift und dem Datum versehen sind. Manchmal schreibt Judith täglich, dann ist auch mal eine Woche ohne neuen Eintrag.
Was mich am Stil ein wenig gestört hat, ist der Versuch ohne Namen auszukommen. Keine Ahnung, ob das so ist, weil Judith keine Klage wegen Verleumdung riskieren wollte, oder ob ihr das einfach gefällt.
Die Söhne werden je nach aktuellem Alter immer mit „der sechsjährige“ oder „der vierjährige“ etc. benannt. Die Tochter ist immer das „Baby“ auch noch mit zwei Jahren. Die Erwachsenen werden mit einem Mutter-Zusatz einsortiert oder anhand der Tiere die sie züchten.
Aber am meisten gestört hat mich, dass hier einfach kein Ziel oder Ende in Sicht ist.
Normalerweise hat ein Roman eine klare Handlung und man hat zumindest den Eindruck, dass der Autor auf etwas Bestimmtes hinaus will. Davon ist in „Stadt, Land – Schluss“ nichts zu spüren. Es ist einfach eine Aneinanderreihung von Ereignissen in einer Zeitspanne von ca. zwei Jahren. Zwar soll am Ende die große „Entscheidung“ ob Stadt oder Land anstehen, aber das Ganze ist so unspektakulär aufgebaut, dass das Buch oder vielmehr der Blog auch einfach über diesen Tag hätte hinweggehen können, ohne das mir als Leser irgendein Unterschied aufgefallen wäre.
Insgesamt finde ich Judith O’Reillys Werk daher ziemlich nichtssagend.

Und hier kann man das Buch kaufen: Judith O'Reilly: Stadt, Land - Schluss

Michelle Zink: Die Prophezeiung der Schwestern

Bewertung: *****

Amalia (genannt Lia) und Alice Milthorpe leben im Jahr 1890 auf Birchwood, dem Anwesen ihrer Familie am Rande von New York. Nach dem Tod ihrer Mutter bemüht sich ihr Vater, gemeinsam mit ihrer Tante Virginia, den 16jährigen Zwillingsmädchen und ihrem jüngeren Bruder Henry ein behütetes Zuhause zu bieten. Doch unter merkwürdigen Umständen kommt auch ihr Vater ums Leben und Lia stellt sich die Frage, ob es nicht auch zum Tode ihrer Mutter noch offenen Fragen gibt.
Obwohl die Schwestern sich schon in den letzten Jahren immer mehr voneinander entfernt haben, muss Lia nun auch erkennen, dass ihre Zwillingsschwester Alice ihr nur noch äußerlich gleicht. Ihr Wesen scheint gänzlich anders zu sein, als das der sanftmütigen Lia.
Doch auch Lia stellt Veränderungen an sich fest. Seit dem Tod des Vaters bildet sich an ihrem Handgelenk ein seltsames Mal und merkwürdige Träume suchen sie heim. Gemeinsam mit ihrem Freund James findet sie in der Bibliothek ihres Vaters ein altertümliches Buch, das eine merkwürdige mythologische Geschichte über Zwillinge, die Tor und Wächter sind, sowie eine Prophezeiung enthält.
Sind Alice und Lia mit dieser Prophezeiung gemeint?

"Die Prophezeiung der Schwestern" hat mich von der ersten Seite an in seinen Bann gezogen und begeistert. Leider ist es nur der erste von drei Bänden rund um die beiden ungleichen Zwillingsschwestern und die Prophezeiung, so dass ich nun leider noch lange warten muss, um zu erfahren wie die Geschichte weiter geht. Es scheint auch noch kein Veröffentlichungsdatum für den zweiten Band bekannt zu sein.
Ich mag generell sehr gerne Bücher, die Mythologie und Fantasy mit der realen Welt verbinden. Diese Mischung hat auch für "Die Prophezeiung der Schwestern" hervorragend funktioniert. Gemeinsam mit Lia entdeckt man als Leser immer mehr von den Hintergründen und viele Details werden der Reihe nach offenbart und ergeben das Gesamtbild. Da die Geschichte auch aus Lias Perspektive erzählt wird, weiß man zu jedem Zeitpunkt nur genauso viel wie sie selber und kann so ganz mit ihr mit fiebern.
Zwar ist der grundsätzliche Kampf von Gut gegen Böse schon oft in der Literatur verarbeitet worden, doch in dieser Art war es mir doch neu. Meistens ist es eine Gruppierung von Licht, die gegen die Dunkelheit kämpft. Doch die Personifizierung von Gut und Böse durch die mit der Geburt vergebenen Rollen von Wächter und Tor an zwei Zwillingsschwestern, war mir absolut neu. Besonders spannend finde ich jedoch daran den Aspekt, dass diese Rollen nicht festgeschrieben sind, sondern die Mädchen zusätzlich noch die Wahl haben auf welche Seite sie sich schlagen. Die weitere Entwicklung der Trilogie rund um die Schwestern ist dadurch noch überhaupt nicht absehbar.
Die Figuren des Buchs haben mir sehr gut gefallen, insbesondere auch Lias Freundinnen Sonia und Luisa, denen hoffentlich in den Nachfolgebänden noch eine größere Rolle zufallen wird.
Sehr interessant finde ich auch die zeitliche Epoche zum Ende des 19. Jahrhunderts, in der das Buch spielt. Zwar scheint Lia nicht gerade ein Musterbeispiel für die Konventionen zu sein, denen sich Mädchen zu dieser Zeit zu unterwerfen hatten, doch ich bin trotzdem sehr gespannt wie sie es schaffen wird, ihren Weg nun ohne ihre Eltern fortzusetzen.
In diesem Zusammenhang fällt mir auch das Titelcover ein, das zwar sehr schön anzusehen ist, stilistisch aber viel zu modern ausfällt. Viel besser gefällt mir da das Cover der amerikanischen Ausgabe, das sehr viel zurückhaltender ist und besser zur zeitlichen Epoche passt.
Da die Sprache des Buchs recht einfach gehalten ist, kommen sicherlich auch junge Leser schon gut damit zurecht. Inhaltlich würde ich jedoch eine Empfehlung ab ca. 13 Jahren aussprechen, nach oben hin steht die Grenze auch für an Jugendbüchern interessierte Erwachsene offen. Das Buch wurde mit sehr großer Schriftart gedruckt, die 408 Seiten der deutschen Ausgabe täuschen daher ein wenig mehr Inhalt vor, als tatsächlich vorliegt.
Insgesamt fällt mein Urteil zu "Die Prophezeiung der Schwestern" also absolut positiv aus und ich würde mich sehr freuen, noch mehr von der Autorin Michelle Zink zu lesen.

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John Katzenbach: Der Fotograf

Bewertung: *****

"Der Fotograf" von John Katzenbach war für mich ein eher enttäuschendes Leseerlebnis.
Nach "Die Anstalt" und "Der Patient" war ich der Meinung es hier mit einem neuen Thriller des Autors zu tun zu haben.
Es handelt sich jedoch lediglich um eine Neuauflage eines Buchs aus den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts, was man der Handlung deutlich anmerkte.
Ich fragte mich schon zu Anfang, warum denn die noch relativ jungen Figuren alle etwas mit dem Vietnam-Krieg zu tun hatten. Ein Blick auf das Datum der Erstveröffentlichung brachte dann die Erklärung.
Die Anmerkungen zu politischen Ereignissen sind ähnlich veraltet und die Einsicht, dass der Vietnam-Krieg nicht unbedingt die beste Idee war, ist auch noch nicht angekommen.
Ähnlich veraltet ist die Ermittlungsarbeit der Polizei. Es gibt kein Handy, Internet, DNA Abgleiche etc.
Vieles wirkt daher einfach unrealistisch und antiquiert aus aktueller Sicht.
Inhaltlich war "Der Fotograf" auch nicht so spannend wie ich es erwartet hatte. Der Klappentext versprach hier ebenfalls mehr, als das Buch halten konnte.

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Carlotto/Videtta: Wo die Zitronen blühen

Bewertung: *****

Wir befinden uns in einem Dorf im Nordosten von Italien. Das gesellschaftliche Leben wird bestimmt von zwei alteingesessenen Familien. Es sind die Familien Visentin, denen eine Reihe erfolgreicher Anwälte entspringt, und die Calchi Renier, eine adlige Industriellen-Familie.
Die Hochzeit von Francesco Visentin, dem jüngsten Spross der Familie, mit Giovanna Barovier steht kurz bevor, als diese tot in ihrer Wohnung aufgefunden wird. Francesco ist geschockt und gerät schließlich auch noch unter Mordverdacht. Sein Alibi ist lückenhaft und die Polizei ist davon überzeugt, dass Giovanna entweder von ihrem Verlobten oder einem Geliebten getötet wurde.
Für Francesco ist klar: Findet er den Liebhaber seiner Verlobten, so ist er auch dem Mörder auf der Spur. Doch wer ist der Unbekannte, der Giovannas Leben zerstörte?

Ich hatte mir von „Wo die Zitronen blühen“ eindeutig mehr versprochen, als das Buch halten konnte.
Die ersten Seiten legten den Grundstein zu einem spannenden Krimi mit kleinen Rahmenepisoden die Neugier weckten und dem jungen Anwalt, der seine Verlobte ermordet auffindet.
Doch schon nach dem ersten Drittel des Romans war mir klar, wer hier der Mörder sein muss und die Geschichte driftete immer mehr in Klischees ab. Wirkliche Spannung kam überhaupt nicht auf und die „Lösung“ des Falls wirkte auf mich so, als hätte man einfach etwas um den offensichtlichen Täter herumgesponnen, das einigermaßen zur Person und ihren eventuellen Beweggründen passt.
Zwar ist es hier nicht die Camorra die Angst und Schrecken verbreitet, aber das ist auch schon der einzige Unterschied zu einem abgehalfterten Mafia-Roman. Die beiden Autoren haben es jedenfalls geschafft, auch den Nordosten von Italien von einem Urlaubsparadies in eine von krimineller Energie strotzende Zone zu verwandeln.
Der frei nach Goethe gewählte Buchtitel „Wo die Zitronen blühen“ ist normalerweise eher Sinnbild für Urlaub, Sonne und Freigeist. Ich finde ihn daher für einen Krimi nicht sonderlich passend. Besser wäre es hier gewesen, den italienischen Originaltitel lediglich in deutscher Sprache zu übernehmen („Nordost“).
Auch die Figuren des Romans konnten bei mir keine großen Sympathien wecken. Giovanna bleibt undurchsichtig, Francesco ist sehr wechselhaft in seinem Verhalten und seinen Stimmungen und konnte mich mit seiner Trauer nicht wirklich überzeugen. Die anderen Charaktere wirkten entweder überheblich oder farblos.
Stilistisch fand ich „Wo die Zitronen blühen“ jedoch sehr interessant. Episoden an denen Francesco beteilig war, wurden aus seiner Sicht geschildert, alle anderen Vorkommnisse jedoch aus allgemeiner Perspektive.
Nach den Vorankündigungen sollen die Autoren Carlotto und Videtta dafür bekannt sein, „die bittere Wahrheit über unsere korrupte Gesellschaft“ zu erzählen und einen Krimi abzuliefern, der „den Mythos der italienischen Familie schonungslos zerlegt“. Nun, wenn das die Absicht der Autoren war, dann hoffe ich mal, dass ihnen da einfach nur die Phantasie ein wenig durchgegangen ist. Die Zerstörung des Familienidylls ist ganz gut gelungen, aber von Gesellschaftskritik habe ich da nichts raus gelesen.
Ich werde wohl in Zukunft darauf verzichten weitere Romane des Autoren-Duos zu lesen.

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Sarah Lark: Der Ruf des Kiwis

Bewertung: *****

Wie sehr hatte ich mich auf „Der Ruf des Kiwis“ gefreut! Endlich findet die Trilogie einen Abschluss, aber nun bin ich einfach nur enttäuscht.
Nach „Im Land der weißen Wolke“ und „Das Lied der Maori“, die mich sehr begeistert haben, hatte ich auf einen ähnlichen Effekt beim neuen Buch gehofft.
Ich habe das Buch zwar immer noch gerne gelesen und auch in Rekordtempo geschafft, aber richtig schön war es nicht.
Was mich an den Büchern von Sarah Lark bisher so fasziniert hat, sind die Beschreibungen der Natur, der Landschaft und der Kultur der Einwohner von Neuseeland in Verbindung mit einer ans Herz gehenden Geschichte. Über Generationen hinweg begleitete man Gwyneira, Helen und ihre Familien, doch die neue Generation und besonders deren Erlebnisse haben mich leider nicht mehr so begeistert. Das mag zum einen an der Zeit liegen, in der „Der Ruf des Kiwis“ spielt. Der Ausbruch des ersten Weltkrieges bringt viele Veränderungen mit sich und geht auch an den Hauptfiguren des Romans nicht spurlos vorbei. Worauf ich jedoch wirklich hätte verzichten können, sind die richtigen Kriegsszenen. Ebenso hat sich Sarah Lark mit Gloria Martyn (Gwyneiras Urenkelin) einen sehr schwierigen Charakter erwählt, mit dem ich leider nicht so recht warm wurde. Insgesamt werden in diesem Buch mehr Probleme angesprochen und negative Ereignisse aufgegriffen, als es gut für die Geschichte ist.
Ich wurde auch den Eindruck nicht los, dass dieses Buch auf dem Reißbrett entstanden ist und sich nur von Szene zu Szene hangelt. Die Figuren blieben dabei auf der Strecke.
Mit über 800 Seiten handelt es sich hier nicht gerade um ein dünnes Buch, so dass ich zumindest nicht die Veranlassung sehe, die Handlung durch unglaubliche Geschehnisse künstlich zu strecken. 200 Seiten weniger wären an dieser Stelle mehr gewesen.

Und hier kann man das Buch kaufen: Sarah Lark: Der Ruf des Kiwis